Préparer une ascension sur le Kilimandjaro

Une ascension du Kilimandjaro fait rêver plus d’un randonneur passionné. Mais pour profiter pleinement de l'aventure et s'assurer d'aller jusqu'au bout, mieux vaut se préparer avec application.

Situé au cœur de la savane tanzanienne, le Kilimandjaro se détache du décor avec ses 5 895 mètres d'altitude. L’ascension du Kilimandjaro peut donc en impressionner plus d'un ! Il surplombe le continent africain de ses trois volcans : le Shira à l'ouest, le Mwenzi à l'est et le Kibo au centre, dans lesquels on trouve neuf chemins d'ascension différents et 5 zones climatiques distinctes. Une richesse qui offre une grande variété de terrains de jeux aux courageux qui tentent l'aventure.

Vous, qui avez toujours rêvé de partir à l'assaut du plus haut sommet d'Afrique, découvrez tous nos conseils pour vous préparer physiquement et mentalement à cette épreuve unique.

Pour se lancer dans un défi aussi grand que l'ascension du Kilimandjaro, pas de secret ; il faut que le corps soit capable de suivre le rythme. Pour cela, il est essentiel d'avoir les jambes, le dos et les abdominaux dans leur meilleure forme et s'assurer de pouvoir porter son propre poids ainsi que celui du sac à dos !

Tout le monde sait qu'il est recommandé de pratiquer une activité physique régulière. C'est bon pour la santé, pour le moral et pour les capacités cognitives. Si ce n'est pas votre cas, il n'est pas trop tard ; vous n'avez qu'à privilégier l'activité qui vous attire le plus. Car c'est ça, le secret de la consistance dans l'effort : le plaisir !

Si vous avez besoin d'une reprise en douceur, notre recommandation se porte plutôt sur les pratiques aquatiques telles que la natation, l'aquagym ou l'aquabiking. De quoi travailler tous vos muscles et votre souffle sans choquer votre corps. Pour un entraînement ciblé, vous pouvez opter pour la salle de sport. Vous y trouverez des machines pour tous vos besoins, probablement des cours collectifs, et vous pourrez même prendre un coach individuel. Vous pourrez peut-être même montrer vos impressionnants biscotos à qui voudra bien les admirer. Ça fait envie, n'est-ce pas ?

Pour un entraînement plus général, choisissez simplement un sport que vous aimez. En équipe avec un ballon ou en solo avec une raquette, très classe dans un studio de danse ou hyper énergique dans un club de boxe... On vous l'a dit, les possibilités sont très vastes !

Simplement faire du sport est un excellent début. Mais pour vous assurer un plaisir optimal lors de votre ascension du Kilimandjaro, vous pouvez vous mettre au défi de progresser encore plus.

Pour cela, il vous faut un objectif en adéquation avec vos capacités mais qui vous encouragera à aller encore plus loin. Pas besoin de se forcer ni de se la jouer athlète olympique. Il suffit de faire l'état des lieux de vos capacités physiques pour savoir quel programme prévoir sans aller dans l'excès. En vous y prenant un peu à l'avance, vous serez non seulement mieux préparé pour votre ascension du Kilimandjaro, mais aussi globalement plus confiant sur votre force et votre résistance à l'effort.

Il faut aussi garder en tête que la réussite d’une ascension du Kilimandjaro repose avant tout sur la préparation psychologique et l’envie de se dépasser. En progressant sur vos objectifs personnels, vous apprenez aussi à apprécier de déployer des efforts sur le long terme, exactement comme le sommet du Kilimandjaro. 

Ah le cardio... Difficile de s'y mettre, n'est-ce pas ? Si vous êtes débutant, no stress ! Votre meilleure alliée qui est à votre portée chaque jour, c'est la marche. Et oui, marcher de plus en plus longtemps améliore votre endurance et votre souffle, ce qui est bien utile pour garder son corps oxygéné et ne pas être trop fatigué au premier petit dénivelé venu.

Avec des journées qui commencent aux aurores et qui se finissent en début d'après-midi sur les crêtes et chemins du toit de l'Afrique, l'idéal est de parvenir à marcher jusqu'à 6 heures par jour sans trop souffrir le lendemain. Pour connaître vos capacités, n'hésitez pas à consulter votre compteur de pas sur votre smartphone. Cela vous donnera une idée de la distance parcourue et de votre ressenti.

Si vous avez peu de possibilités de vous lancer dans des randonnées longues et en altitude, travailler le cardio peut également se faire en milieu urbain. Il existe différentes techniques très accessibles. Partez à la recherche d’escaliers et montez pour découvrir ce qui se cache en haut. Qui sait, vous aurez peut-être de belles surprises. Vous pouvez également vous entraîner à varier le rythme lorsque vous rencontrez un chemin en pente : 30 secondes à fond, puis 30 secondes de marche plus tranquille. Là encore, vous noterez rapidement que votre souffle travaille ; c’est que vous êtes sur la bonne voie.

Pas de panique ! L'ascension du Kilimandjaro est loin d'être impossible dès lors que l'on est habitué à randonner quelques heures par jour, les voies ne nécessitant pas de connaissance en alpinisme ou en escalade. En pratiquant régulièrement, 2 à 5 mois suffisent pour être fin prêt à l'ascension.

Le Kilimandjaro figurant parmi les plus hauts sommets du monde, le gravir est donc loin d'être anodin et demande, en plus d'avoir une bonne forme physique, de s'habituer à l'altitude. La principale cause d'échec lors de l'ascension est le mal aigu des montagnes (MAM). Une fois habitué à la marche, il vous faut donc apprendre à supporter les hauteurs.

Avant de vous lancer à corps perdu dans les reliefs montagneux, il est important de connaître les bons réflexes pour prévenir le mal aigu des montagnes :

• Éviter de faire des efforts trop intenses au début du séjour. Faites une pause toutes les 30 minutes et boire entre 3 et 5 litres d'eau par jour.
  
• Ne pas monter trop haut trop vite. Au-dessus de 3 500 mètres, on recommande en moyenne 400 mètres de dénivelé par jour et ce même si l’on se sent suffisamment en forme pour plus.
  
• Monter suffisamment haut pour s’acclimater.
  
• Ne pas rester en haute altitude trop longtemps.
  

L'acclimatation repose sur une bonne hydratation, suffisamment de repos et un rythme d'ascension progressif. Il ne vous reste plus qu'à répéter l'expérience pour améliorer encore plus votre résistance face à l'atmosphère particulière des hauteurs.

Même en ayant pris l'habitude de randonner en hauteur, il est important de se rappeler la maxime que l'on vous répétera tout au long de votre ascension : "pole pole", qui signifie "doucement, doucement". En effet, mieux vaut se préserver car tout est une question d'endurance si l'on veut atteindre le sommet du Kilimandjaro !

Si vous souhaitez tenter l'aventure du Kilimandjaro, c'est peut-être que vous êtes déjà férus des montagnes. Dans ce cas, rien de plus simple, il vous suffit de pratiquer la randonnée régulièrement, de préférence dans les hauteurs. Vous prenez d'abord votre sac à dos, qui doit peser entre 7 et 10 kilos pour un entraînement optimal, et partez pour une bonne journée de randonnée. Rapidement, vous prendrez vos marques et saurez quel rythme vous convient, votre consommation d'eau et de nourriture. En plus, c'est l'occasion de découvrir de superbes paysages près de chez vous !

Quelles que soient vos méthodes, le maître-mot reste le même : pratiquer ! Plus vous êtes résistant à la marche et à l'altitude et moins vous risquez de vous laisser surprendre par les spécificités du Kilimandjaro.

Pour vous assurer une ascension sur le Kilimandjaro sereine, le climat a aussi un rôle à jouer.

Étant proche de l’équateur, le Kilimandjaro connaît des températures relativement stables et douces toute l’année. Cependant, l'altitude influence le climat de la montagne, qui se retrouve différent du reste du pays. Les trekkeurs pourront y traverser cinq écozones où les températures peuvent varier de -15 °C au sommet à près de 30 °C dans la forêt tropicale au pied du Kilimandjaro.

Le Kilimandjaro a deux saisons des pluies : de mars à mai et de novembre à décembre. Lorsque les précipitations augmentent, les sentiers deviennent boueux, les chutes de neige augmentent au niveau du sommet, la visibilité diminue, et l'expérience de l'ascension peut rapidement devenir très désagréable. Il est donc recommandé de se lancer le défi du Kilimandjaro de janvier à mi-mars ou de juin à octobre, périodes qui correspondent aux saisons sèches, plus propices à la randonnée.

De janvier à mi-mars, la première saison sèche de l’année se caractérise par des températures chaudes, parfois accompagnées de quelques précipitations. Propice aux chutes de neige sur les sommets, cette période est idéale si l'on souhaite éviter le monde, notamment sur la voie Machame, la plus connue pour partir à la conquête du Kilimandjaro. Cela ajoute un peu de difficulté, certes, mais aussi à la beauté du trek !

De juin à octobre, c'est la haute saison pour explorer les monts du Kilimandjaro. La météo est généralement très agréable, avec un ciel souvent dégagé et peu de précipitations. Lors de votre ascension, vous profiterez alors d'une excellente visibilité sur les sublimes paysages qui se dessinent par-delà les plateaux et reliefs rocheux. Pour vivre cette expérience d'une manière authentique, nous vous recommandons de choisir la voie Lemosho, parfois oubliée mais sublime, pour découvrir un point de vue unique sur le toit de l'Afrique.

Gravir le Kilimandjaro s’anticipe aussi en emportant bien tout ce qu’il faut dans votre sac à dos. 

Lors de votre ascension, il est primordial d'être équipé en conséquence pour les variations de température. Vous devez donc vous munir :

• De vêtements adaptés au trekking : pantalon en toile et t-shirt en laine mérinos.
  
• De vêtements chauds pour les hauteurs : polaire, doudoune, gants et bonnet, chaussettes polaires.
  
• De vêtements contre la pluie : veste et pantalon imperméables
  
• De votre équipement solaire : casquette ou chapeau, lunettes de soleil, crème solaire.
  
• Des sous-vêtements thermiques : collants, t-shirts. 
  

En partant pour plusieurs jours, notre équipe est en charge de fournir et transporter ces éléments pour camper tout au long de votre ascension :

• Une tente
  
• Un matelas de camping
  
• Un sac de couchage, que vous pouvez louer sur place
  
• Une table et chaises pliables
  
• Des radios téléphones VHF afin de pouvoir communiquer de partout sur la montagne en cas d'urgence
  
• Des oxymètres afin de réaliser des tests 2 fois par jour
  
• Des bouteilles d’oxygène
  

Vous êtes maintenant habillés pour votre ascension ! Pour vous assurer de ne manquer de rien, complétez votre sac avec :

• Trois litres d’eau.
  
• Trousse à pharmacie d’urgence : pansements, antidouleurs, traitement personnel.
  
• Trousse de toilette : brosse à dents, crème hydratante, papier toilette.
  
• Portefeuille et papiers.
  
• Appareil photo.
  

Attention ! Le poids du sac à dos que vous garderez avec vous ne doit pas excéder 7 kilos. Veillez à ne pas surcharger vos bagages. 

En fonction de la saison que vous choisissez pour votre ascension du Kilimandjaro, certaines voies sont préférables à d'autres. Découvrez les conseils de nos experts Tanzanie pour trouver la voie qui vous convient le mieux.

Découvrez le Kilimandjaro par la voie Machame, connue pour être la plus belle de toutes pour une ascension du toit de l'Afrique. En compagnie de guides experts qui sauront vous faire découvrir les plus beaux points de vue du Shira jusqu'au Kombo.

Une fois passé le Machame Gate, l'entrée de ce parcours mythique, vous arpentez le versant sud ouest du toit de l'Afrique. Vous arrivez alors au Machame Camp à 1800 mètres d'altitude, où vous prenez le temps de vous habituer à l'air de la montagne. Puis direction le Shira Camp près du col de Lava Tower, d'où vous mettez le cap au nord-est pour rejoindre le volcan central.

C'est alors que vous entamez l'ascension finale : Uhuru peak. Vous prenez le départ de nuit avec votre groupe et grimpez à la lumière de la frontale jusqu'au sommet du Kilimandjaro alors que le ciel se teinte peu à peu de nuances orangées. Finalement arrivé à bon port, vous prenez place pour profiter de la hauteur impressionnante, qui offre une vue à couper le souffle sur le lever du soleil qui éclot devant vos yeux.

Partez pour le trek du Kilimandjaro voie Lemosho et explorez ce massif volcanique iconique en dehors des sentiers battus.

L'ascension par la voie Lemosho commence par le nord ouest du parc national du Kilimandjaro, où vous serpentez en zone forestière jusqu'à 2900 mètres d'altitude pour établir votre bivouac. Petit à petit, les arbres laissent la place aux prairies herbeuses, avant de parvenir dans la zone des glaciers. Dans ce cadre saisissant, vous avez une vue des plus privilégiées sur le mont Meru, ce joli sommet rocheux tout habillé de noir et de blanc.

Vous poursuivez le circuit nord jusqu'à rejoindre le cratère central. Petit-déjeuner servi à 23 h pour se mettre en forme avant de partir à la conquête de l'étape finale d'Uhuru, où vous avez rendez-vous avec le levant. Prenez le temps d'admirer le paysage de rêve qui s'étend face à vous au cœur de ce paysage unique au monde. Une récompense bien méritée après plusieurs jours à grimper !

Pour l'ascension du Kilimandjaro, l'accompagnement par une agence agréée est obligatoire. Altaï Travel compte de nombreux travel experts qui sont à votre disposition pour répondre à toutes vos questions et créer un circuit sur mesure adapté à vos envies et à vos besoins. Durant vos vacances, vous profitez là encore du savoir-faire de notre agence de voyage grâce à vos guides francophones sur place et notre numéro d'urgence.

Accompagné par des experts de la création de votre itinéraire en Tanzanie jusqu'à la toute fin de votre ascension du Kilimandjaro, vous pouvez appréhender votre voyage en toute sérénité.

Le savoir-faire des collaborateurs Altaï Travel ne se limite pas à choisir vos différentes étapes et créer avec vous l'itinéraire parfait. Une fois sur place, vous êtes pris en charge par des guides experts qui vous conseillent tout au long de votre voyage.

Des mesures de sécurité aux conseils pour vous habituer à l'altitude en passant par la préparation des repas, vous êtes entre de bonnes mains pour profiter de cette excursion unique en toute sécurité.

Partir pour une ascension du Kilimandjaro avec Altaï Travel, c’est mettre toutes les chances de son côté pour aller jusqu’au bout. En effet, le taux de réussite moyen pour l'ascension du Kilimandjaro est d’environ 50 %, soit à peu près le même que celui du mont Blanc. Cependant, il augmente considérablement pour les voyageurs qui prennent le départ avec Altaï Travel puisque c’est entre 85 % et 90 % de nos voyageurs qui parviennent à atteindre le sommet !

Vous avez à présent toutes les cartes en main pour partir à la conquête des plus hauts sommets de la Tanzanie lors de votre voyage en Afrique. Il ne vous reste qu'à choisir une excursion sur le Kilimandjaro parmi nos différents itinéraires, et à créer votre propre aventure.