Les Plus Belles Plages des Açores : Votre Guide par Île

Niché au cœur de l'océan Atlantique, l'archipel des Açores est une destination de voyage où la nature volcanique a sculpté des paysages d'une beauté saisissante. Ce territoire autonome du Portugal, composé de neuf îles dont São Miguel, Terceira, Pico, Faial et São Jorge, offre bien plus qu'un simple séjour balnéaire. Fruit d'une intense activité volcanique située sur la jonction de trois plaques tectoniques, cet archipel dévoile son patrimoine naturel façonné par les éruptions successives et l'érosion au fil des millénaires. Si les Açores sont réputées pour les randonnées, lacs de cratère et l'observation des cétacés, l'archipel cachent également de très belles plages et d'impressionantes piscines naturelles. Entre sable noir volcanique, bassins d'eau cristalline creusés dans la roche basaltique et criques isolées, vous n'avez plus qu'a glisser votre maillot de bain dans vos bagages pour profiter à fond de vos vacances. Nous avons sélectionné pour vous un top 12 des meilleures plages et piscines naturelles des Açores, à découvrir en fonction des îles que vous visiterez lors de votre voyage.

Surnommée "l'île verte", São Miguel est la plus grande et la plus peuplée de l'archipel des Açores, offrant une concentration importante de merveilles naturelles sur un territoire relativement compact. Cette île abrite les célèbres lacs jumeaux des Sete Cidades perchés dans un cratère volcanique, les sources thermales fumantes de Furnas, et une succession de lagons turquoise nichés au sommet d'anciens volcans. Côté littoral, São Miguel compte plusieurs des plus belles plages de sable noir de l'archipel ainsi que des zones de baignade aux eaux réchauffées par l'activité géothermale sous-marine : une expérience insolite que l'on vous recommande d'essayer lors de votre voyage aux Açores.

Cette grande plage de sable noir située sur la côte nord de l'île est considérée comme l'une des plus impressionnantes de São Miguel. S'étendant sur environ 1 kilomètre, elle offre un paysage naturel spectaculaire créé par le mélange des falaises abruptes et de la couleur bleue de l'océan Atlantique Nord. Ici, seul les plus aventureux pourront se baigner car cette plage se distingue par ses vagues plutôt fortes et la présence de forts courants (baïnes) pouvant emmener les baigneurs au large. La sécurité est assurée tout le long de la plage par plusieurs maîtres-nageurs et du personnel médical, pour ceux qui souhaitent tout de même profiter de l'eau. Si vous voyagez avec des enfants, il faudra être particulièrement vigilant car les vagues restent puissantes même près de la plage. Malgré le fait que les conditions de baignades ne soit pas optimales, les fortes vagues rende la plage idéale pour une petite session de surf. Une école de surf est présente sur place, où vous pourrez prendre des cours en groupe ou individuels de juin à septembre. Pour ceux préférant simplement se détendre, il est possible de louer transat et parasol et de passer un très bon moment à observer les vagues depuis le rivage. Toutes les commodités de base sont présentes : installations sanitaires et bars de plage. La plage est accessible à pied ou par bateau, et reste populaire auprès des amateurs de détente comme des vacanciers actifs.

Cette magnifique plage de sable de 400 mètres est souvent comparée à la célèbre plage de Seixal à Madère. Insérée dans une baie d'une grande beauté naturelle, elle bénéficie d'un paysage entre montagnes verdoyantes en arrière-plan, falaises abruptes et eau turquoise. Située à seulement 0,2 km du centre de Ribeira Quente, cette plage accueillante possède un atout insolite : la température de l'eau. Elle reste toujours agréable grâce à des sources hydrothermales sous-marines qui réchauffent naturellement la baie. Si l'eau de mer en surface reste fraîche en raison du renouvellement constant, vous ressentirez une sensation merveilleuse en touchant le sable chaud au fond de la mer, et en y enfonçant vos pieds, l'eau devient même très chaude ! La plage, est surveillée par des maîtres-nageurs et offre également diverses activités pour les amateurs de loisirs actifs comme la planche à voile. Le niveau d'infrastructures est minimal mais fonctionnel avec WC et bars de plage, complété par un très grand parking à proximité. Facilement accessible, elle convient parfaitement aux voyageurs avec enfants ou aux personnes âgées.

Cette longue plage de sable noir offre une vue spectaculaire sur les Ilhéus dos Mosteiros, un petit groupe d'îlots situés près de la côte ouest de São Miguel. Le paysage est absolument magnifique avec ses falaises abruptes, son eau d'un bleu profond, et son sable noir, créant un décor encore plus incroyable dans cet endroit relativement sauvage. Étant sans aucun doute l'une des plus belles plages de l'île, elle constitue l'un des meilleurs endroits pour admirer le coucher de soleil : le soleil disparaissant derrière les pitons rocheux est un spectacle magnifique, apprécié aussi bien des voyageurs que des locaux. Les grosses vagues de l'Atlantique rendent la plage idéale pour le surf. En basse saison, vous aurez probablement la plage pour vous seuls, tandis qu'en haute saison, le stationnement peut s'avérer problématique avec des places limitées. Heureusement, s'il y a trop d'affluence au parking près de la plage, un parking plus grand est disponible à quelques minutes à pied à l'entrée de la ville. La plage dispose de douches, toilettes et de vestiaires. Plusieurs autres points de vue remarquables se trouvent à proximité, que vous pourrez visiter si vous avez le temps et l'envie de faire une randonnée côtière.

C'est l'une des plages les plus populaires de l'île de São Miguel qui attire chaque année de nombreux visiteurs, particulièrement en été lors des journées ensoleillées. Cet espace côtier comprend en réalité deux plages : une grande plage de sable s'étendant sur un peu plus de 500 mètres et une petite plage plus isolée, idéale pour ceux recherchant davantage de tranquillité. La grande plage offre beaucoup d'espace, ce qui plaît autant aux locaux qu'aux voyageurs et la rend idéale pour les familles et les groupes. Le sable, épais et rocailleux, confère au site son caractère volcanique authentique. Malheureusement, la visibilité est limitée pour la plongée avec tuba. Pour ceux qui préfèrent profiter d'une ambiance plus tranquille avec moins de monde, il est recommandé de venir tôt le matin, juste avant le coucher du soleil, ou de privilégier la petite plage. Toutes les commodités de base sont présentes : chaises longues et parasols, toilettes, ainsi qu'une surveillance assurée par des maîtres-nageurs en haute saison de juin à septembre. Un point de restauration se trouve à proximité immédiate, si vous avez un petit creux après votre session de baignade.

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa capitale historique Angra do Heroísmo, Terceira conjugue patrimoine culturel et beautés naturelles dans un cadre préservé. L'île se distingue par son impressionnant complexe volcanique d'Algar do Carvão, une cheminée volcanique accessible qui plonge les visiteurs au cœur des entrailles de la terre, ainsi que par ses grottes de lave spectaculaires. Sur le plan balnéaire, Terceira offre la plus grande plage de sable de tout l'archipel ainsi que des piscines naturelles exceptionnelles creusées dans le basalte noir, particulièrement prisées des familles et des amateurs de snorkeling.

Point de passage obligé de l'île, ces piscines naturelles sont considérées comme les plus belles de Terceira. Le site offre un paysage à couper le souffle et un spectacle qui varie selon les saisons : en hiver, la force brute de l'océan se fracasse contre les falaises abruptes de basalte noir, créant des vagues de plusieurs mètres de haut pour une expérience plus qu'impressionnante. En été et par beau temps, ces zones naturelles protégées par de hautes falaises révèlent toute leur splendeur, offrant des conditions parfaites pour se détendre et se baigner dans les multiples bassins. L'accès y est facile, et des maîtres-nageurs sont là pour assurer votre sécurité. Des vestiaires, douches extérieures, des toilettes, sont mis à votre disposition sur les lieux et si vous avez un petit creux après une matinée de baignade, vous pourrez vous restaurer dans l'un des food trucks non loin des bassins. Les environs pittoresques constituent également un excellent point de départ pour de nombreuses promenades. Hors saison, le site reste peu fréquenté, permettant d'admirer en toute tranquillité ce lieu fascinant et d'immortaliser des vues imprenables. Un endroit parfait, gratuit et ouvert à tous, qui mérite absolument le détour et qui laisse difficilement croire qu'il puisse vraiment exister.

Conseil d'expert : l'endroit se prête particulièrement bien au snorkeling, surtout à marée haute : des tonnes de poissons magnifiques, dont des poissons-perroquet, nagent parmi les rochers volcaniques, offrant un veritable spectacle sous-marin. Apportez masque et tuba pour explorer la vie marine des Açores, ainsi que des chaussures d'eau car la roche volcanique peut égratigner les pieds.

Ce lieu impressionnant et sauvage révèle toute la puissance brute de l'océan Atlantique avec ses vagues gigantesques pouvant dépasser 5 mètres de hauteur, particulièrement spectaculaires en fin de journée lorsqu'elles grossissent. La configuration unique de la plage, calée entre montagnes et falaises, permet d'observer ces déferlantes de très près tout en ressentant leur force colossale à travers le grondement et le craquement des rochers sur lesquels elles s'écrasent. Cette plage de rochers constitue un endroit idéal pour ceux qui recherchent des moments de calme, d'introspection et d'écoute de la nature, un véritable havre de paix. Même si la baignade est impossible en raison de la violence des vagues, on peut parfois observer des sessions de surf pour les plus téméraires. Il convient d'être très prudent en se déplaçant entre les rochers : certains bougent et présentent un risque de glissement. Un endroit vraiment très brut et naturel, absolument à recommander pour vivre une expérience immersive face aux éléments déchaînés.

La Praia de Riviera est accessible depuis la Praia da Vitoria grace à une passerelle en bois qui vous permettra de longer la côte. Cette vaste étendue de sable, est un véritable paradis pour les familles et les amoureux de la nature grâce à la réserve naturelle qui la borde. Elle bénéficie de conditions idéales pour la pratique de nombreux sports nautiques : voile, planche à voile, ski nautique, excursions en bateau, plongée sous-marine ou encore observation des cétacés. Située à l'entrée du port de pêche, la mer y est généralement calme avec de petites vagues permettant de s'amuser en toute sécurité. L'eau relativement peu profonde rend cette plage idéale pour les enfants qui peuvent s'éloigner du rivage sans danger, avec beaucoup d'espace pour jouer et étendre sa serviette. La surveillance est assurée par des maîtres-nageurs très attentifs aux baigneurs. Vous aurez également à proximité un bar, des toilettes, douches et un parking gratuits. La plage est accessible aux personnes à mobilité réduite et agréable même par temps frais. Si la plage peut être un peu bondée le week-end en haute saison, elle reste calme et déserte en hors saison. La température de l'eau demeure agréable même en octobre, prolongeant ainsi la saison de baignade. Un endroit parfait pour profiter en famille d'une belle journée à la plage dans un cadre naturel préservé.

Surnommée "l'île bleue" en raison des milliers d'hortensias qui bordent ses routes et chemins, Faial occupe une position centrale dans l'archipel et constitue un carrefour historique pour les navigateurs transatlantiques. L'île est dominée par l'impressionnant caldeira volcanique de 2 km de diamètre et marquée par le volcan Capelinhos, dont l'éruption de 1957-1958 a créé un paysage lunaire unique qui témoigne de la jeunesse géologique de l'archipel. Ses plages de sable noir offrent des vues spectaculaires sur l'île voisine de Pico et son imposant volcan, créant un décor naturel grandiose pour la baignade.

Située dans la baie de Porto Pim, cette plage de sable noir est parfaitement adaptée aux familles qui souhaiteraient se baigner après une journée de balade. La mer y est toujours calme avec très peu de vagues, et la baie remarquablement peu profonde permet de marcher plusieurs dizaines de mètres à marée basse, faisant d'elle la plage la plus sûre de Faial pour les enfants et les adultes ne sachant pas bien nager. Insérée dans un superbe décor naturel dominé par la colline du Monte da Guia, cette petite plage urbaine offre une grande étendue de sable idéale pour se détendre, flâner ou simplement admirer le paysage apaisant. Ici, vous profiterez d'une vue imprenable, particulièrement spectaculaire au coucher du soleil avec Pico en toile de fond. Pour vous garer, vous aurez de nombreuses places de stationnement, des sauveteurs sont sur place jusqu'à 18h, et la plage dispose également de douches et toilettes. Un endroit calme et très agréable recommandé à tous ceux qui recherchent la tranquillité.

Cette superbe plage de sable noir offre une vue imprenable sur l'île de Pico, créant un panorama dont on ne se lasse pas. Le sable volcanique noir se distingue par sa texture remarquablement lisse et fine, une caractéristique appréciée des baigneurs. Surveillée de mi-juin à mi-septembre avec déploiement de drapeaux selon les conditions météo et les vagues, la plage reste généralement propice à la baignade même en haute saison, les vagues n'étant que rarement trop fortes pour empêcher de se baigner. Les plus aventureux peuvent même sauter dans l'eau depuis l'ancienne jetée. Les infrastructures sont complètes et pratiques : douches extérieures pour se rincer les pieds après la baignade, vestiaires, toilettes, parking gratuit avec de nombreuses places, ainsi qu'un bar et un restaurant pour se détendre. Des parasols sont disponibles gratuitement sur la partie principale de la plage (mais pas de transats). Même en haute saison, cette belle plage reste agréablement tranquille et peu bondée.

Le conseil de notre expert : dans le petit village adjacent, une grande et belle église mérite également le détour pour compléter la visite.

Classée Réserve de la Biosphère par l'UNESCO, Flores est l'île la plus occidentale d'Europe et sans doute la plus sauvage et préservée de l'archipel des Açores. Véritable jardin luxuriant battu par les vents atlantiques, elle se caractérise par ses cascades spectaculaires dévalant des falaises vertigineuses (dont certaines atteignent 300 mètres de hauteur), ses lacs de cratère mystérieux et ses vallées verdoyantes sculptées par l'érosion millénaire. Bien que la baignade y soit souvent limitée par la puissance des vagues atlantiques, Flores offre des plages sauvages et des piscines naturelles isolées où la force brute de l'océan se déploie dans toute sa splendeur.

Cette cascade spectaculaire, parmi les plus impressionnantes de Flores, se distingue par son décor naturel somptueux digne d'un film hollywoodien. La cascade, visible de loin depuis la plage, forme un lagon naturel où la baignade est possible, avec beaucoup d'espace pour bronzer sur place. L'accès est très facile et accessible à tous grâce à un chemin bien aménagé et entretenu en pierre, permettant d'arriver directement au pied de la chute d'eau. Ce lieu magique et paisible se prête parfaitement au pique-nique, à la sieste au son de l'eau qui tombe, et offre même un spot idéal pour admirer le coucher de soleil. Avant d'arriver, le sentier passe devant d'anciens moulins en pierre, témoins du patrimoine local. Vous apprécierez la présence d'oiseaux et le calme du site, particulièrement aux heures de repas où l'affluence est moindre. Si la baignade dans le lagon tente les plus aventureux, il convient d'être prudent car les roches peuvent être glissantes. Vous pouvez même descendre le site en canyoning si vous êtes à la recherche d'une expérience sportive.

Cette plage isolée et paisible au sud de l'île offre un cadre idyllique dominé par d'impressionnantes falaises et une étendu de sable noir aux galets basaltiques. Etant connue comme un site historique présumé du premier peuplement de l'île, elle est aujourd'hui inhabitée et constitue une zone de conservation privilégiée pour les oiseaux et les plantes endémiques (persil des Açores, sterne rosée). L'accès se fait depuis un point de vue en hauteur disposant de stationnement et d'aires de pique-nique ombragées, via une randonnée de difficulté moyenne d'environ 1 à 2 km (200-250 m de dénivelé pour 1 heure de descente) sur un sentier rocailleux. Les vues tout au long de la descente sont spectaculaires, culminant face à l'immensité des falaises. La plage rocheuse est battue par une mer souvent déchaînée offrant des vagues spectaculaires, idéale pour s'asseoir et contempler cette force de la nature mais peu propice à la baignade.

La baie de Sao Lourenço est l'une des plus belles baies des Açores, située sur l'île de Santa Maria au Sud de l'île de Sao Muigel. Ce site dispose d'une piscine naturelle avec un peu de sable au fond, où vous pourrez observer de petits poissons. La baie reste peu fréquentée, créant une atmosphère paisible pour profiter des lieux. Si vous souhaitez vous baigner dans l'océan, il convient d'être prudent : la surveillance n'étant pas permanente, la marée peut rendre les rochers dangereux. Ici aussi, les fonds marins offrent un spectacle enchanteur pour la plongée en autonomie avec masque, tuba et palmes. Les infrastructures comprennent un parking gratuit toujours disponible le long de la baie même les jours d'affluence, des toilettes gratuites, ainsi qu'une aire de pique-nique (sans barbecue) en descendant vers São Lourenço.

Considérée comme la zone de baignade la plus ancienne de tout l'archipel des Açores, Praia Formosa (également connue sous le nom de "Playa Hermosa") est une véritable exception dans le paysage côtier açorien. Cette magnifique plage se distingue par son sable clair doré contenant des particules calcaires, faisant d'elle l'une des seules plages de sable blanc de l'archipel, contrastant radicalement avec le sable noir volcanique dominant ailleurs. Cette longue étendue de sable fin baigne dans des eaux cristallines, peu profondes et à température agréable (environ 22°C en été), encadrée par les hautes pentes verdoyantes de la vallée de Ribeira da Praia. Classée Réserve Naturelle en raison de son importance géomorphologique et de sa faune marine exceptionnelle, Praia Formosa offre d'excellentes conditions pour la baignade surveillée, le surf et le bodyboard. La plage dispose de douches et est entourée de plusieurs restaurants.

Entre juin et août, les conditions sont optimales pour profiter des plages avec des journées ensoleillées pouvant atteindre huit heures et des températures agréablement chaudes. L'influence du Gulf Stream permet à l'océan de se réchauffer jusqu'à 24°C durant cette période estivale, créant un environnement parfait pour la baignade et les sports aquatiques. Tout au long de l'année, la température océanique fluctue, oscillant typiquement entre 20°C et 23°C pendant les mois d'été.

Les eaux côtières des Açores requièrent une vigilance particulière, même pour les nageurs expérimentés. Les courants océaniques côtiers sont puissants et les contre-courants fréquents. Il est impératif de respecter le système de drapeaux d'avertissement déployé sur les plages : le drapeau vert indique une baignade surveillée sans danger apparent, le jaune signale une baignade surveillée mais avec danger limité nécessitant prudence, et le rouge interdit formellement la baignade en raison de conditions dangereuses. Au-delà des courants, d'autres risques naturels existent : méduses, raies et autres espèces marines peuvent piquer, empoisonner ou causer des infections au contact. Il est recommandé de se renseigner auprès des autorités locales sur leur présence. Pour une baignade sécurisée, privilégiez toujours les zones surveillées par des maîtres-nageurs, équipez-vous de sandales pour la baignade car toutes les plages ne sont pas sablonneuses, et évitez absolument les zones côtières pendant les alertes météorologiques sévères qui peuvent frapper l'archipel avec des conditions changeant rapidement.